Соседи вызвали пожарных, а сами беспомощно сто­яли поблизости и не могли войти, потому что огонь пере­крыл вход. Девочка появилась в окне второго этажа, зовя на помощь, как раз тогда, когда стало известно, что по­жарные задержатся, — они были на другом пожаре. 

Внезапно появился мужчина с лестницей, приставил ее к стене дома и исчез внутри. Когда же он появился снова, то держал на руках девочку. Отдав ребенка стояв­шим внизу людям, он исчез в ночи. Расследование установило, что у ребенка больше нет живых родственников, и через несколько дней в ратуше было назначено собрание, на котором должны были ре­шить, кто возьмет к себе и воспитает девочку.

Учительница сказала, что готова взять ребенка к себе. Она указала на то, что сможет дать ей хорошее образова­ние. Фермер предложил растить ее на ферме. Он заме­тил, что жизнь на природе полезна для здоровья и души. Говорили и другие, и каждый доказывал, почему девочке будет у него хорошо.

Наконец встал самый богатый житель города и сказал: «Я могу дать этому ребенку все преимущества, о ко­торых вы говорили, а сверх того деньги и все, что на них можно купить». 

В продолжение всех этих выступлений девочка сиде­ла молча, уставясь в пол. - Кто-нибудь еще хочет высказаться? - спросил пред­седатель собрания.

Из последних рядов стал пробираться мужчина. Он шел медленно, казалось, что ему больно двигаться. Выйдя впе­ред, он встал прямо перед девочкой и протянул к ней руки. Все ахнули. Руки у него были страшно обожжены.- Это человек, который меня спас! - воскликнула девочка. 

Она бросилась мужчине на шею и крепко обня­ла его, как в ту страшную ночь. Уткнувшись лицом в его плечо, она несколько минут плакала. Потом посмотрела на мужчину и улыбнулась.- Собрание окончено! - возвестил председатель.

Автор неизвестен